鈾(you)(普通話(hua)拼(pin)音(yin):yóu ;;英(ying)語拼(pin)寫(xie): Uranium),得(de)名于(yu)天王(wang)星的名字“Uranus”。
鈾(Uranium)的原子序數為92的元素,其元素符號是U,是自然界中能夠找到的較重元素。在自然界中存在三種同位素,均帶有放射性,擁有非常長的半衰期(數億年~數十億年)。此外還有12種人工同位素(鈾-226~鈾-240)。鈾在1789年由馬丁·海因里希·克拉普羅特(Martin Heinrich Klaproth)發現。鈾化合物早期用于瓷器的著色,在核裂變現象被發現后用作為核燃料。
致密而有延展性的銀白色放射性金屬。鈾在接近零度時有超導性,有延展性。鈾的化學性質活潑,能和所有的非金屬作用,能與多種金屬形成合金。空氣中易氧化,生成一層發暗的氧化膜,能與酸作用,與U-234、U-235、U-238混合體存在于鈾礦中。少量存在于du居石等稀土礦石中。鈾較初只用做玻璃著色或陶瓷釉料,1938年發現鈾核裂變后,開始成為主要的核原料。